Alexander Zverev heeft onthuld dat hij een “incredibly kind” boodschap heeft ontvangen van Rafael Nadal. De Duitse tennisser, die onlangs zijn eerste Grand Slam-titel veroverde op Roland Garros, kreeg felicitaties van vrijwel elke topatleet in de tenniswereld.
Zverev, momenteel de nummer drie van de wereld, versloeg Flavio Cobolli in een spannende vijfsetter en beëindigde daarmee zijn lange zoektocht naar een major titel. Na zijn overwinning in Parijs ontving Zverev publieke berichten van verschillende prominente spelers, waaronder Nadal en Novak Djokovic.
Nadal schreef op sociale media: “Gefeliciteerd, @AlexZverev met het winnen van @rolandgarros! Je hebt het zo goed verdiend na al het harde werk en doorzettingsvermogen.” De woorden van de Spanjaard zijn voor Zverev bijzonder waardevol, vooral omdat hij in het verleden als de beste speler zonder Grand Slam-titel werd beschouwd.
Persoonlijke berichten zijn voor Zverev van grote betekenis. In een interview met Eurosport Duitsland vertelde hij dat hij ook felicitaties ontving van andere topspelers zoals Carlos Alcaraz en Jannik Sinner.
“Rafa schreef me een uitzonderlijk lange boodschap – dat vond ik ontzettend aardig,” aldus Zverev. Hij benadrukte ook de steun van atleten uit andere sporten, zoals Thomas Müller en Dirk Nowitzki, die hem tijdens de wedstrijd volgden en hem zelfs berichten stuurden.
Zverev heeft inmiddels meer dan 1.600 ongelezen berichten op zijn telefoon staan. “Ik ben de afgelopen drie dagen bezig geweest om iedereen te beantwoorden.
Maar dat is prima. Ik zal iedereen een antwoord geven,” zei hij met een glimlach.
De band tussen Zverev en Nadal gaat verder dan alleen felicitaties. Na zijn teleurstellende eerste ronde op Wimbledon vorig jaar, trainde Zverev tien dagen lang in de Rafa Nadal Academy in Mallorca.
Hij sprak daar uitgebreid met Nadal en diens oom en voormalige coach, Toni Nadal. “Rafa gaf me geweldige inzichten over wat het betekent om tegen mij te spelen.
Het was zeer nuttig,” aldus Zverev. De gesprekken met Nadal
