John McEnroe heeft zijn verbazing geuit over de beslissing van Flavio Cobolli om samen met Matteo Arnaldi een persconferentie te houden, na de afmelding van de laatste voor hun halve finale op Roland Garros. Arnaldi, die zich door een ziekte niet in staat achtte om te spelen, kondigde zijn terugtrekking aan vlak voor hun duel op het iconische Court Philippe-Chatrier.
De 25-jarige Arnaldi, die maar liefst 19 uur en 42 minuten op de baan had gestaan om de laatste vier te bereiken, vertelde dat hij zich sinds donderdagmiddag niet goed voelde. “Gisteravond voelde ik me nog prima, maar na het diner begon ik me niet lekker te voelen,” aldus Arnaldi.
“Toen ik om 1 uur ’s nachts wakker werd en begon te braken, wist ik dat ik niet kon spelen.” Cobolli, als tiende geplaatst, toonde zijn medeleven voor zijn landgenoot en prees hem als een inspiratiebron. “Matteo is een geweldige speler en professional.
Hij verdient het om dit resultaat te behalen en ik wens hem het allerbeste voor de toekomst,” zei Cobolli, die aan de andere kant van de tafel zat tijdens de persconferentie. Toch was het McEnroe niet ontgaan dat Cobolli een risico nam door zo dicht bij de zieke Arnaldi te zitten.
“Als Arnaldi hier is en een persconferentie geeft, waarom zit Cobolli dan zo dicht bij hem? Je wilt dat virus niet oppikken,” merkte de tennislegende op.
Hoewel Arnaldi stelde dat hij zich fysiek in orde voelde, gelooft McEnroe dat de intensieve wedstrijden hebben bijgedragen aan zijn ziekte. “Het is gewoon vervelend.
Hij heeft meer tennis gespeeld om de halve finale te bereiken dan wie dan ook in dit toernooi,” aldus McEnroe. Hij voegde toe dat de combinatie van zenuwen, pech en misschien verkeerd voedsel de oorzaak van Arnaldi’s toestand kon zijn.
De voormalige nummer één van de wereld was verrast door de veerkracht van Arnaldi na zijn marathonwedstrijd tegen
