De uitmuntende vorm van Aryna Sabalenka tijdens het Franse Open is abrupt geëindigd, wat heeft geleid tot een aanzienlijke daling van haar rankingpunten. De nummer één van de wereld had zich als favoriet voor de titel bewezen, vooral met de vroegtijdige uitschakelingen van haar belangrijkste concurrenten zoals Elena Rybakina, Iga Swiatek en Coco Gauff.
Sabalenka bereikte de kwartfinales zonder een set te verliezen, maar haar nederlaag tegen de relatief onbekende Diana Shnaider was een grote schok. In de kwartfinale leek Sabalenka op weg naar de overwinning, met een 6-3, 5-3 voorsprong.
Maar wat volgde was een ongekende terugval: ze verloor tien opeenvolgende games, wat resulteerde in een 3-6, 7-5, 6-0 nederlaag. Na de wedstrijd gaf ze toe dat ze kansen had laten liggen en mentaal niet in staat was om zich te herstellen na de tweede set.
“Ik had heel behoorlijke kansen in de tweede set. Ik verprutste het, en toen speelde zij geweldig,” aldus Sabalenka.
De gevolgen van haar verlies zijn aanzienlijk. Sabalenka verliest 1.300 punten die ze vorig jaar als finalist had verdiend en kan slechts 430 punten bijschrijven voor haar kwartfinaleplaats.
Dit resulteert in een netto verlies van 870 punten, wat haar voorsprong op Rybakina, die eerder in het toernooi verloor, niet vergroot. Haar voorsprong op de tweede plaats bedraagt nu nog 947 punten, een kritieke situatie met het oog op de aankomende grasvelden.
In tegenstelling tot Sabalenka kan Anna Kalinskaya, die als nummer 24 van de wereld ook als favoriet werd gezien, haar ranking verbeteren na een overwinning op de Poolse qualifier Maja Chwalinska. Kalinskaya, die vorig jaar slechts 10 punten verdedigde, verlaat Roland Garros met 420 punten en stijgt vier plaatsen naar nummer 20.
Wat betreft het prijzengeld, Sabalenka ontving dit jaar $549.251
