Jakub Mensik staat op het punt om zijn grootste uitdaging tot nu toe aan te gaan. De 20-jarige Tsjech heeft zich knap door het toernooi van Roland Garros gevochten en bereidt zich voor op de halve finale tegen de ervaren Alexander Zverev.
Mats Wilander, voormalig nummer één van de wereld, heeft Mensik geadviseerd een specifieke strategie te hanteren om kans te maken op de overwinning. Mensik, die eerder dit jaar de vierde ronde van de Australian Open bereikte, heeft zijn prestaties in Parijs naar een hoger niveau getild door de laatste vier te bereiken.
Zijn weg naar de halve finale was allesbehalve eenvoudig; hij speelde twee vijf-setters en een vier-setter. In de kwartfinale toonde hij zijn klasse door Joao Fonseca met 6-4, 6-3, 7-6 (7-3) te verslaan, nadat hij de eerste twee sets domineerde, hoewel hij in de derde set enige spanning beleefde.
De ontmoeting met Zverev, die Rafael Jodar in de kwartfinale versloeg, is de tweede confrontatie tussen de twee spelers in de top van het tennis. In hun vorige onderlinge duel, tijdens de Madrid Open, trok Zverev aan het langste eind.
Wilander voorspelt dat beide spelers sterk zullen serveren, maar benadrukt dat Mensik de initiatiefnemer moet zijn om de tweede seed onder druk te zetten. De tennislegende is onder de indruk van Mensiks spelintelligentie.
“Zijn tennis IQ lijkt zeer hoog”, aldus Wilander. “Hij kan alles en heeft een enorme variëteit in zijn spel.
Hij beweegt atletisch en komt goed naar het net.” Wilander prijst ook Mensiks serve, die een belangrijke troef kan zijn in de halve finale. Met zijn stijgende positie in de Live Rankings, is Mensik klaar om zijn kans te grijpen.
Wilander gelooft dat de Tsjech zich als een allround speler heeft bewezen en dat hij over de juiste instincten beschikt om de wedstrijd te winnen. De halve finale belooft een spannende strijd te worden, waarin Mensik zijn talenten verder kan et
