Novak Djokovic heeft in zijn persconferentie na de overwinning op de Franse tennisser Valentin Royer stevig gereageerd op een vraag die hem werd gesteld. De 24-voudige Grand Slam-winnaar zegevierde met 6-3, 6-2, 6-7(7), 6-3 en bereidt zich nu voor op een spannende derde ronde tegen de Braziliaanse belofte Joao Fonseca.
Hoewel de overwinning op het eerste gezicht eenvoudig leek, vond de 39-jarige Djokovic de opmerking dat het een ‘redelijk lange’ strijd was ongepast. “Ik weet niet of ik uw opmerking dat het redelijk lang was, waardeer of ermee instem,” zei Djokovic.
“Een wedstrijd van drieënhalf uur op gravel is lang en zeer vermoeiend. Althans, dat is mijn mening.” De omstandigheden tijdens de wedstrijd waren zwaar, met hoge temperaturen die het spel bemoeilijkten.
Djokovic gaf toe dat hij veel energie had moeten investeren in deze uitdagende match. Hij erkende dat zijn overwinning niet zonder hobbels ging.
“Het is duidelijk mijn schuld dat ik niet in rechte sets heb gewonnen,” gaf hij toe. “Ik miste twee matchpunten in de derde set en was te passief op die momenten.
Hij greep zijn kansen en kreeg de nodige steun van het publiek.” Ondanks het verlies van de derde set herpakte Djokovic zich in de vierde set en benadrukte hij de intensiteit van de wedstrijd. “Het was een zeer moeilijke match, en de score weerspiegelt misschien niet de werkelijkheid,” aldus Djokovic.
“Royer speelde op een zeer hoog niveau en was vanaf het eerste punt ongelooflijk gemotiveerd. Hij had een duidelijk tactisch plan.” Djokovic noemde de overwinning dan ook een belangrijke mijlpaal, zeker gezien de uitdagingen van deze fase in zijn carrière.
Met de aankomende clash tegen Fonseca in het vooruitzicht, wordt het duel tussen de ervaren Djokovic en de jonge Braziliaan een van de hoogtepunten van Roland Garros. De tegenstelling tussen hun generaties belooft een spectaculair schouwspel te worden, dat de tennisfans niet willen missen.
