Novak Djokovic staat op het punt om zijn terugkeer naar de Franse Open te maken, maar niet zonder de nodige twijfels over zijn fysieke gesteldheid. De 24-voudig grandslamwinnaar heeft in 2026 slechts drie toernooien gespeeld, waarvan hij er maar één op gravel heeft afgewerkt.
Deze wedstrijd eindigde in een teleurstellende nederlaag tegen de jonge Dino Prizmic in Rome. De 38-jarige Serviër erkent dat zijn voorbereiding allesbehalve ideaal is.
Djokovic sprak openhartig over zijn situatie. “Het is niet de beste voorbereiding, om eerlijk te zijn.
Ik kan me niet herinneren wanneer ik de laatste keer zonder fysieke problemen of gezondheidsissues aan een toernooi begon,” vertelde hij aan de pers. “Er is altijd wel iets.
Dit is een nieuwe realiteit waar ik mee moet leren omgaan. Ik train hard, maar hoe het op de baan uitpakt, is echt onvoorspelbaar.” Ondanks zijn zorgen over zijn vorm, heeft Djokovic in het verleden al eens gesuggereerd dat hij misschien niet zou terugkeren naar Roland Garros.
Na een verlies in de halve finale van de Franse Open in 2025 tegen Jannik Sinner, leek zijn toekomst op het spel te staan. “Dit zou wel eens de laatste wedstrijd kunnen zijn die ik hier speel, dus ik weet het niet.
Daarom was ik aan het eind ook emotioneel,” reflecteerde hij. Toch heeft Djokovic in het afgelopen seizoen alle vier de halve finales van de grandslamtoernooien bereikt.
Hij versloeg Sinner in een spannende vijfsetter tijdens de Australian Open, voordat hij in de finale moest buigen voor Carlos Alcaraz. Deze prestaties hebben er toe geleid dat Djokovic als derde is geplaatst voor de Franse Open, wat op zichzelf al een prestatie is gezien zijn terughoudende speelschema.
De tenniswereld kijkt met spanning uit naar de prestaties van de Serviër in Parijs. Zal hij zijn oude glorie herwinnen of is het tijd voor de nieuwe generatie om het stokje over te nemen?
De antwoorden zullen ongetwijfeld in de komende weken naar voren komen, terwijl de Franse Open dichterbij komt.
