Casper Ruud heeft zijn plek in de finale van het Italian Open verzekerd door Luciano Darderi in Rome met overtuigende cijfers van 6-1, 6-1 te verslaan. Ondanks een lange regenpauze bleef de Noor gefocust en domineerde hij de wedstrijd.
Met deze overwinning heeft Ruud nu de finale bereikt van alle drie de Masters-toernooien op gravel, na eerdere finales in Madrid en Monte Carlo. De 24-jarige Ruud toonde zijn indrukwekkende vorm in Rome, waar hij eerder al afrekende met onder anderen Zachary Svajda, Jiri Lehecka, Lorenzo Musetti en Karen Khachanov.
Na zijn overwinning sprak hij op het veld over de wedstrijd: “Het voelt geweldig. Het spijt me een beetje voor Luciano.
Hij speelde thuis en had waarschijnlijk niet de meeste energie. Dat is begrijpelijk.” Ervaring als sleutel tot succes Ruud gaf ook aan dat Darderi’s zware kwartfinalewedstrijd tegen Rafael Jodar een belangrijke rol speelde in zijn overwinning.
“Hij eindigde laat, om 2:30, en had een zwaar toernooi. Gelukkig was ik veel eerder klaar en had ik meer tijd om te herstellen,” legde Ruud uit.
“Dit is mijn tiende halve finale in 1000s en voor hem was dit de eerste. Die ervaring probeer je in je voordeel te gebruiken.” Met de finale in het vooruitzicht kijkt Ruud nu vol spanning naar de wedstrijd tussen Daniil Medvedev en Jannik Sinner, die zal bepalen wie zijn tegenstander wordt.
“Het wordt hoe dan ook een zware wedstrijd. Of het is een jongen die het lijkt niet te kunnen verliezen, of Daniil, die dit toernooi al eerder heeft gewonnen.
Beide zijn geweldige spelers,” aldus Ruud. “Als het Jannik is, wordt het een andere test voor mij en hopelijk kan ik wat wraak nemen voor de laatste keer dat we speelden.
Geen gemakkelijke opgave, ongeacht wie het wordt. Ik ben echt trots en blij dat ik hier voor het eerst in de finale sta,” voegde hij toe.
Ruud, die momenteel weer binnen de top 20 van de ATP-ranglijst
