Novak Djokovic heeft de alarmbellen laten afgaan voor de Franse Open na cryptische opmerkingen over fysieke problemen die hem tijdens zijn openingswedstrijd op het Italiaanse Open parten speelden. De Serviër leed een verrassende nederlaag tegen de Kroaat Dino Prizmic, met 2-6, 6-2, 6-4, in zijn eerste match sinds zijn verlies tegen Jack Draper op het Indian Wells Masters in maart.
Ondanks een sterke start in de eerste set, kwam Djokovic snel onder druk te staan en liet hij zijn tegenstander de overhand nemen in de lange rallies. In de tweede set, na een dubbele break, ontving Djokovic pillen van de toernooidokter en leek hij last te hebben van maagklachten.
Na de wedstrijd weigerde de voormalige nummer één van de wereld in detail te treden over zijn ongemakken. “Ik hoop dat jullie begrijpen dat ik daar niet over wil praten.
Ik wil Dino feliciteren, hij heeft vandaag verdiend gewonnen,” aldus Djokovic tijdens de persconferentie. Frustrerende voorbereiding Djokovic, die eerder het Miami Open, de Monte-Carlo Masters en het Madrid Open moest missen vanwege een schouderblessure, gaf toe dat zijn voorbereiding allesbehalve ideaal was.
“Ik kan me niet herinneren wanneer ik voor het laatst zonder fysieke problemen of gezondheidsissues aan een toernooi begon,” vertelde hij. “Het is een nieuwe realiteit waar ik mee om moet leren gaan.” De zesvoudige kampioen van het Italiaanse Open benadrukte dat zijn verwachtingen voor het toernooi lager lagen dan normaal, gezien zijn beperkte speelminuten in de afgelopen maanden.
“Ik ben klaar genoeg om te concurreren, maar ik ben niet echt gelukkig met mijn niveau of mijn fysieke staat. Het gaat de goede kant op, maar ik had eerder terug willen zijn,” zei Djokovic.
Geen wedstrijden op gravel Voor het eerst sinds 2005 zal Djokovic de Franse Open ingaan zonder een overwinning op gravel in zijn achterhoofd. Hij heeft besloten het ATP 250-toernooi in Genève over te slaan, een evenement dat hij vorig jaar nog won.
“Nee, dit jaar niet,” antwoordde hij op de vraag over zijn toekomstige plannen.
