Arthur Fils staat op het punt om een spannende confrontatie aan te gaan met Jannik Sinner tijdens de halve finales van het Madrid Open. De 21-jarige Fransman, die zich heeft opgewerkt naar de 25e plaats op de wereldranglijst, heeft al zijn laatste negen wedstrijden gewonnen.
Dit duel met de huidige nummer één van de wereld belooft veel, vooral gezien de indrukwekkende winning streak van Sinner van maar liefst 21 wedstrijden. Fils, die onlangs zijn samenwerking met coach Goran Ivanisevic heeft aangegaan, spreekt vol lof over de invloed van de voormalige Wimbledon-kampioen op zijn spel.
Sinds zijn terugkeer op de tour na een rugblessure in februari, heeft Ivanisevic hem geholpen zijn spel naar een hoger niveau te tillen. “Hij helpt me in alle facetten van het spel, vooral met mijn service en volley,” aldus Fils.
“Zijn ervaring is onbetaalbaar en hij geeft me het vertrouwen om verder te gaan en druk uit te oefenen op mijn tegenstanders.” De twee spelers hebben in het verleden al eens tegenover elkaar gestaan, maar dat is inmiddels drie jaar geleden. Toen verloor Fils in Montpellier met 7-5, 6-2 van de Italiaanse tennisser.
Toch is hij optimistisch over hun aanstaande ontmoeting. “Ik heb nog geen enkele wedstrijd op gravel verloren, en hij ook niet,” zegt Fils.
“Het wordt een goede strijd. Ik weet dat ik wedstrijden kan omdraaien en ik ben er klaar voor.” De Franse tennisser is zich bewust van de mentale sterkte van Sinner, die onlangs een spannende wedstrijd tegen Rafael Jodar wist te winnen.
“Hij heeft het mentaal echt goed voor elkaar,” voegt Fils toe. “Ik zal vanaf het begin mijn best moeten doen.
Ik weet dat ik kansen ga krijgen en ik moet ze benutten.” Met de halve finale in zicht, kijkt Fils ernaar uit om zijn spel te meten met een van de beste tennissers ter wereld. “Het maakt niet uit of ik win of verlies, dit biedt veel mogelijkheden om te leren en te analyseren,” concludeert hij.
“Ik ga het veld op met de intentie om
